17 de Abril de 1980 - A 41 años del debut de Ronnie James Dio en Black Sabbath.

El 17 de abril de 1980, hace hoy 41 años en Aurich, Alemania, Black Sabbath comenzaba el segundo capítulo de su inmensa leyenda cuando sube a escena en la que fuera la primera fecha del Heaven And Hell Tour.

Poco menos de un año antes, cuando Ozzy, inmerso en sus excesos es desplazado de la banda.

En ese momento nada hacía prever el destino tanto de Sabbath como del propio Ozzy. Hoy a la distancia, casi todos creemos que fue lo mejor que pudo haber sucedido. Por un lado, con la llegada de Dio recuperó gran parte del encanto que en los últimos tiempos había perdido, no solo porque llegaba una de las mejores voces de la historia, sino por su capacidad como compositor que aunado a la magia Iommi terminaron por darnos tanto con discos esenciales a la hora de entender este género, lo que poco más de diez años más tarde reafirmarían con esa otra gema llamada Deshumanizer. Y por el otro, Ozzy encontraría un diamante en bruto en Randy Rhoads, quién sería el pilar donde el cantante se apoyaría para su resurrección artística, pero eso es para otro momento.

Apenas una semana más tarde Heaven And Hell vería la luz y sorprendería a propios y extraños transformándose en un clásico de forma inmediata y que hoy, cuatro décadas más tarde, mantiene su vigencia de manera inalterable.

El set list de aquella historia jornada nos muestra a un Sabbath que de ninguna manera renegaba de su pasado con canciones como War Pigs, Paranoid, Sweet Leaf, NIB y por otro lado con Children of the Sea, Heaven y Hell y Die Young nos mostraban el nuevo y brillante camino a transitar.

Butler - Iommi - Dio - Ward - (Abril - Agosto 1980)

Durante el primer tramo de esa gira europea tuvieron a Girlschool, Shakin Streets e Inertia como bandas teloneras, mientras el el periplo americano contó con Blue Oyster Cult, Riot, Sammy Hagar, Saxon, Molly Hatchet y Nazareth, entre otros. Durante el transcurso de recorrido en tierras americanas Black Sabbath participó el 13 de Julio de un Festival en Huston Texas junto a Blue Oyster Cult, Riot, Alice Cooper, Shakin' Street y Billy Squier, mientras que los días 26 y 27 de ese mismo mes actuó en California junto a The Babys, Molly Hatchet, Journey y Cheap Trick ante 75.000 personas en el Los Ángeles Memorial Coliseum.

El 18 de agosto de 1980, tras un concierto en Minneapolis, Bill Ward fue despedido de la banda. En tal motivo Bill declaró “No toleraba el hecho de subir al escenario sin Ozzy. Era un borracho increíble, estaba borracho las veinticuatro horas del día, cuando salía a escena no era tan brillante, pero yo sentía que me estaba muriendo por dentro. El show parecía vacío, Ron estaba ahí delante haciendo sus cosas y yo dije "se acabó". Amo a Ronnie, pero musicalmente no era lo mío “. Preocupado por el estado de salud de Ward, Iommi trajo al baterista Vinny Appice sin avisarle a Ward. «No me lo dijeron, me echaron y no me lo dijeron. Era lógico que deberían traer otro baterista para continuar con el tour, pero había estado en la banda durante años y años, desde que éramos muy jóvenes. De golpe aparece Vinnie ¿Qué diablos pasa?" Dolió mucho, finalizó Bill.

Luego de finalizar la travesía americana, siguieron por Japón y Australia, para regresar a Inglaterra y terminar el 2 de Febrero de 1981 en el Cornwall Coliseum en Cornwall, Inglaterra.

Es sin dudas este 17 de Abril una fecha marcada a fuego dentro de una banda legendaria y eterna que ha sabido marcar el camino sin claudicar a lo largo e 50 años de historia y bien vale recordarla. A continuación, el Setlist de aquella noche

SETLIST – BLACK SABBATH - 17/04/1980 – AURICH CITY HALL -

War Pigs - Neon Knights - N.I.B. - Children of the Sea – Sweet Leaf - Lonely Is the Word - Black Sabbath - Heaven and Hell - Iron Man – Orchid - Die Young – Paranoid - Heaven and Hell (reprise) - Children of the Grave

Butler - Dio - Appice - Iommi (Agosto 1980 - Febrero 1981)

Clásicos Del Metal: Iron Maiden - Iron Maiden (14-04-1980)

Iron Maiden  - Iron Maiden (1980)

 

En el amanecer de este 14 de Abril, no podíamos dejar pasar que se están cumpliendo apenas (?) 41 años del comienzo de la leyenda por excelencia del heavy metal. Un día como hoy de 1980 veía la luz el disco debut autotitulado de Iron Maiden.

Eran días en los cuales la NWOBHM estaba empezando a mostrar sus primeras armas, y sin dudas este es uno de esos discos esenciales para entender el movimiento y todo lo que vino después.

Un puñado de canciones agresivas, pero con un amplio sentido de la melodía, mostraban a una banda que empezaba a desandar su camino. Pocos podrían adivinar que el destino final sería la gloria absoluta.

Will Malone fue el elegido para la producción del álbum que se grabó en apenas 13 días del mes de Febrero de ese mismo año. El resultado, a la vista, es bastante discreto y de hecho el propio Steve Harris supo reconocer la falencia más notoria que Iron Maiden entrega en ese estreno discográfico.

Eran momentos en los cuales el punk estaba dando sus últimos latidos de importancia. Claramente el momento del estilo estaba en cierta decadencia, y no fueron pocos los que asociaban en ese momento a Maiden o incluso a Motorhead como grupos punks. Y si hilamos fino, hay en esta placa algunos guiños punks en canciones como Prowler, o la mismísima Iron Maiden, no solo por la concepción estrictamente musical, sino por esa voz aguardentosa y despreocupada del bueno de Paul Di'Anno, aunque al mismo tiempo tenemos momentos sublimes como las intrincada Phantom of the Opera, el instrumental Transylvania, Remember Tomorrow o la bellísima Strange Worlds que sin dudas daban cuenta, que Iron Maiden no era una banda más.

La mayoría de los temas ya tenían bastante tiempo de rodaje, y nadie puede objetar la calidad compositiva de la banda. El problema es que a vista de lo que vendría, artísticamente, este estreno queda opacada, ya a partir de su sucesor, el INMENSO Killers, a los que no pocos mencionan como el punto más alto de la carrera de la banda del amigo Harris.

Este Iron Maiden no es solo uno de los mejores álbumes de debut en metal sino también el comienzo de una nueva era, esa que durante el primer lustro de la década del 80 regaría de bandas y discos, absolutamente indispensables para que hoy, cuatro décadas más tarde podamos entender, que nada de lo que sonaba ahí era pasajero. Era una historia maravillosa, lista a ser contada mediante esa música que no es para cualquiera, que es un grito de batalla para todos nosotros y que nos acompañara para siempre.

Anteriormente revistamos Seventh Son Of A Seventh Son, que vió la luz ocho años más tarde que este disco. La palabra evolución, sería el resumen más perfecto para graficar la historia de Iron Maiden, y claramente, no es poca cosa.

Ayer, hoy y siempre: ¡UP THE IRONS!!!!

Clive Burr - Dave Murray - Dennis Stratton - Eddie - Paul Dianno - Steve Harris 

Clásicos Del Metal: Seventh Son Of A Seventh Son (12-04-1988)

 

Iron Maiden: Seventh Son Of A Seventh Son (1988)

El 12 de Abril de 1988 se editó  el disco que marcó una notable evolución dentro de la historia de la Doncella. Con el tiempo este disco ha tenido un reconocimiento mucho más cercano a la justicia, que en el momento que vio la luz. Seventh Son...sin dudas demostró que a nivel compositivo la banda estaba un paso adelante y vino a reafirmar todo lo que ya habían demostrado dos años antes con Somewhere In Time. Los tintes progresivos que tanto apasionaban a Harris aparecen en este plástico de manera más directa y eso se nota en canciones como la que bautiza al disco.   Muchos lo consideran como el mejor disco de la carrera de la banda, algo que yo no me atrevería a afirmar tan tajantemente, más allá que podría rendirme ante tal afirmación sin poner resistencia. Tiene en The Evil That Man Do, una de esas canciones que a la primera escucha se transforma en atemporal y una de mis canciones preferidas de su riquísima historia. Por otra parte, es este el álbum que marca el cierre de una primera etapa, gloriosa a todas luces que deja a la banda definitivamente el en púlpito de los más grandes no solo del género, sino de la historia del rock.

En otro orden de cosas, es este uno de los primeros discos a los que me animé a revisitar y escribir mi propia crítica en un viejo cuaderno Arte. Si mal no recuerdo lo califiqué como un 8/10. El tiempo me demostró que quizás me haya quedado corto.

Sin dudas, la palabra es MADUREZ y es algo a lo que no todos tienen llegada.

¡Ayer, hoy y siempre...UP THE IRONS!!!!

 

Ozzy Osbourne: Blizzard Of Oz (1980)

También un 27 de Marzo pero de 1981, energía de su hora más oscura, el señor Ozzy Osbourne.

Poco más de un año había pasado desde que la sociedad con Iommi, Buttler y Ward había naufragado y el nuevo socio de la mítica banda no era otro que el enano mágico, con quien Black Sabbath acababa de escribir una de sus páginas más brillantes con la edición de Heaven And Hell.

Ozzy, hundido en la depresión, producto de sus excesos incontrolables y la salida de su banda madre estaba a la deriva e intentando resurgir, cuando en una de sus tantas audiciones para encontrar su próximo guitarrista. De la mano del bajista Dana Strum, un muchacho rubio y muy flaquito se presentó ante la leyenda a fin de audicionar en el hotel en el que se hospedaba, a pesar de que Osbourne ya no se encontraba muy receptivo. Cuando entró Randy, Ozzy vio su cabello y su estatura y preguntó “¿es una chica?”. Ozzy le pidió que tocase “cualquier cosa”, Randy accedió y, pocos compases después, Ozzy le dio el trabajo. Más tarde Rhoads explicó “Sólo afiné e hice algunos riffs y él dijo ‘el trabajo es tuyo’; tuve un sentimiento de lo más extraño, porque pensé ‘ni siquiera me has oído tocar aún!’”.

La llegada de Randy a la vida de al ex Sabbath fue claramente una especie de bendición ya que juntos harían historia con los dos primeros discos de Blizzard Of Oz.  Para la grabación de este primer trabajo, además de Rhoads, Osbourne contó con el bajista Bob Daisley y el baterista Lee Kerslake ambos ex Rainbow y Uriah Heep respectivamente.

Con su edición, Blizzard Of OZ se tornó en una pieza de culto, ya que sorprendiendo a propios y extraños, Ozzy volvía a ocupar un lugar de privilegio que parecía perdido una vez alejado de Sabbath.

Tanto Crazy Train como Mr. Crowley se transformaron en esos clásicos absolutos y que rara vez estuvieron ausentes del set list de gordo a lo largo de su carrera. Sin embargo, el disco no estuvo exento de polémicas. En este caso vino por el lado de la canción ‘Suicide solution’, que fue señalada como culpable de algunos suicidios. Los padres de un joven de 19 años llegaron a demandar a Ozzy y la compañía, aunque la acusación fue desestimada. Este señaló en el tribunal que la letra no habla del suicidio, sino que trataba sobre la muerte de Bon Scott de AC-DC relacionada al alcohol, aunque lo cierto es que se trataba de su propia batalla contra el alcoholismo.  Sin embargo, estamos ante el que fuera el disco más exitoso de la carrera solista de Ozzy con 4.000.000 de copias vendidas solo en Estados Unidos. Además de los citados clásicos, encontramos gemas como la inicial I Don´t Know, Revelation (Mother Earth), la melancólica Goodbye To Romance, la increíble Steal Away The Night que cierra el disco dejándonos con ganas de más, y esa delicadeza instrumental de menos de un minuto, Dee, que el inolvidable Randy le dedicara a su madre Delores. En definitiva, una vuelta a lo grande y acorde a los pergaminos de uno de los tipos que había llegado a plantar la bandera del género y mantenerla firme a lo largo de más de 50 años de historia. En tiempos como estos, de tanta escasez de talento e incertidumbre musical, quedan discos como estos que nos recuerdan cuando, como y porque elegimos esta música como identificación sonora....

Clásicos Del Metal: Love At The First Sting (27-03-1984)

 

Scorpions: Love At First Sting (1984)

El sábado 27 de Marzo de 2021, celebró 37 años de su edición, un CLASICO por donde se lo mire. 1984 fue, sin dudas, un año más que prolífico para nuestra música. Todos los grandes lanzaron verdaderas gemas, Judas, Maiden, Dio, Accept, Manowar, entre otros produjeron una catarata de discos que marcaron la década e hicieron parte de la historia más rica del género. Scorpions venía de afirmarse con Blackout y el reconocimiento masivo golpeó definitivamente a la puerta germana.

Dieter Dierks, desde la consola, venía batallando junto a la banda desde 1975, cuando les produjo In Trance, etapa en la cual el lado más pesado de la banda aún coqueteaba con esos resabios entre psicodélicos y progresivos. Es el productor quién les marca el camino, introduciendo a la banda en tierra firme, para que cada uno de los discos posteriores sean pasos cada vez más seguros. Con Love At The First Sting, Scorpions y la masividad pasan a ser sinónimos, y sin dudas Dierks tiene mucho que ver al respecto.

Una andanada de hits torna el disco en algo sencillamente irresistible, y a más de 35 años, sigue conmoviendo como el primer día. Tres cuartas partes del disco delegaron himnos como Rock You Like A Hurricane, Big City Nights, Bad Boys Running Wild, I´m Leaving You y la power ballad por excelencia Still Loving You, que sin dudas marcó un precedente, tanto que, en lo sucesivo, no hubo banda que no intentara aferrarse al éxito a través de alguna balada.

Después de 50 años de carrera, de millones de kilómetros recorridos, imposible no rendirse ante una banda que marcó un camino, y que más allá de ciertas oscilaciones, en especial en los 90´s, nunca se apartó de la premisa de rockear, y sin dudas que, sin ellos, tanto como muchos de sus contemporáneos, nosotros no estaríamos, después de tantos años, experimentando "the same thrill".

Clàsicos del Metal : Spellbound - Tygers Of Pan Tang (11-04-1981)

Tygers Of Pan Tang : Spellbound (1981)

La primera camada de la New Wave Of British Heavy Metal sin dudas nos entregó gran parte de la historia del rock duro. No hace falta expandir demasiado el horizonte para ver a la Doncella blandiendo las banderas del metal, y dentro de esa explosión creativa también hay una cantidad de grupos que después de sus primeros pasos con cierta firmeza, empezaron a caer en batalla, a pesar de las muy buenas intenciones que habían denotado. Varios, a pesar de los tropezones siguieron intentando a los tumbos, pero sin el reconocimiento medianamente masivo. A pesar de eso no son pocos los que han dejado grandes discos, Wildfie, White Spirit, Tank, Witchfinder General, Satan, Tokyo Blade, Demon, Angel Witch, Chariot, Heavy Pettin, son algunos de los que se me vienen a la cabeza en este momento.

Y entre ellos imposible dejar afuera a Tygers Of Pan Tang, veteranos de mil batallas y que llevan más cuatro décadas en la ruta. Un día como hoy de hace cuarenta años, el 10 de Abril de 1981, la banda edita el que para mí es su mejor trabajo, Spellbound. Curiosamente es el último disco de John Sykes antes de que Phil Lynott lo rescatara para el último tramo de la leyenda de Thin Lizzy. Sin dudas la pérdida del guitarrista fue irrecuperable para sus compañeros, ya que en los discos subsiguientes jamás pudieron empardar a esta placa. Poco reconocido Sykes, sin dudas es responsable del sonido de la etapa final de Lizzy, con esa gema de despedida llamada Thunder And Lightning, y más tarde el cerebro de la resurrección definitiva de Whitesnake en 1987. Con su salida, la banda pierde gran parte del caudal compositivo del que este disco hace gala, Hellbound, Silver And Gold, The Story So Far, Don´t Stop By, y la tremenda balada Mirror, son sin dudas parte de la banda de sonido de un movimiento irrepetible. Spellbound,a pesar de los años es  una referencia para aquellos que quieren saber cómo se engendró la Nueva Ola Del Heavy Metal Británico. En una semana plagada de aniversarios clásicos, bien vale desempolvar esta pequeña joyita. Quienes crecimos con estos sonidos, tenemos los mejores recuerdos, y aquellos que todavía no le dieron una chance, anímense ...vale la pena.