CONTRABAND - Contraband - (1991) -

Cuando un grupo de músicos plenamente identificados con el estilo de música que uno eligió en la vida, une sus fuerzas para editar una placa, es como que se alza con las mayores expectativas al respecto, y para los resultados, en estos casos, no suele haber terminos medios.
En 1991, Bobby Blotzer (Ratt), Traci Guns ( L.A.Guns), Share Pedersen (Vixen), Richard Black (Shark Island) y Michael Schenker deciden unirse y entrar a grabar un del que uno esperaba mucho, pero que en el balance general termina entregando un producto absolutamente standar, sin sorpresas ni emociones. Y a pesar de eso no podemos decir que es un mal disco, solo que nos deja con gusto a poco sobretodo tanto potencial.
Así y todo Schenker es quién saca las papas del fuego, con ese sonido tan característico de su Flying V, en especial en All the Way from Memphis , Loud Guitars, Fast Cars, and Wild, Wild Livin', Hang on to Yourself que sin ser gran cosa, sacuden la modorra.
De más está decir que todos se manejan con comodidad a la hora de tocar, y lo que termina por resultar es ni mas ni menos que un disco para pasar el rato, lo que para cualquier banda de segunda línea hubiera sido suficiente, para estos músicos no es ni más ni menos que la intrascendencia misma. 6/10.

GIANT - Last Of The Runaways - ( 1989) -

Esto es a lo que yo llamo un buen disco. Excelentes composiciones de soberbias melodías, con una gran influencia de bandas como Foreigner ó Journey,pero muy sutilmente adaptadas a un estilo propio. Sin dudas Giant con este su disco debut, promeíó mucho más de lo que terminó por cumplir, ya que ninguno de sus trabajos posteriores llegó a alcanzar el nivel que Last Of The Ruanways demostró en su momento. Uno de los factores que hacen de esta placa algo distintivo son los arreglos más cercanos al AOR, que al Hard Rock, sobretodo por la particular voz de Dann Huff tan cercana a Lou Gramm. Un compendio de canciones increíbles como I'm a Believer, It Takes Two, No Way Out, Hold Back the Night y en especial la balada I´ll See you In My Dreams de las mejores de la década de los 80´s),terminan por redondear un disco sin fisuras, casi perfecto por donde se lo mire.
Quizás con un exceso de magia, que con el tiempo terminaron perdiendo. 9/10

TONY MACALPINE - Maximun Security - (1987) -

Cuando todos los laureles se los llevaba Joe Satriani con su inconmensurable Surfing With The Alien, quién suscribe colocaba este disco en el mismo nivel. Porque si bien aquél sorprendía al mundo con su originalidad y su técnica, Macalpine no se quedaba atrás editando una placa repleta de melodías neoclásicas que devienen de la imaginación y el talento de un guitarrista extraordinario que lamentablemente siempre quedó en una segunda línea entre los virtuosos que sin duda comandaron el mencionado Satriani, Steve Vai ó el histriónico Yngwie Malmsteen .Tony además se da el lujo de adentrarse en la música clásica, principal influencia de su carrera versionando al piano Etude #4, Opus #10 del mismísimo Frederic Chopin , y el track final Porcelain Doll no hace sino afirmarlo. Por otra parte Key to the City, The King's Cup, Autumn Lords ó la pletórica Tears of Sahara, donde con George Lynch y Jeff Watson alternan melodías que rayan lo sublime.
El mismo Macalpine se hace cargo del bajo, teclados y tras los tambores estuvieron Deen Castronovo y Atma Anur. Producido por el mesías de todas los virtuosos de la guitarra Mike Varney, Maximun Security, tal como dije antes es un clásico absoluto para todo amante del metal, que cuando nos ofrece este tipo de obras, no hace más que sentir orgullo por amar esta música. 10/10

RICHIE SAMBORA - Stranger In This Town - (1991) -

Cuando terminó la gira de New Jersey en 1990, estaba más que claro que Bon Jovi iba a intentar despegarse de su banda por un tiempo, y empezó a dedicarse a la grabación de la banda de sonido de Blaze Of Glory, liberando a sus compañeros luego de ocho intensos años. Además la necesidad de tomar distancia de su guitarrista con quién para esa época, no tenía la mejor relación, producto del desgaste lógico de tanto tiempo juntos. Entonces
Richie se lleva consigo a David Bryan y Tico Torres además del bajista Tony Levin.
Para estre primer trabajo solista Sambora intenta apartarse de lo que venía haciendo con Bon Jovi y hasta cierto punto lo logra, aunque los puntos de contacto con su banda de origen se notan en canciones como River of Love ó Rosie (donde el mismo Jon aporta su voz en coros). De todas formas la placa destila sabor a blues y rock sureño, producto de la influencia de que siempre fueron parte del estilo de tocar de Richie y la muestra cabal de esto último se dejan oír en Mr. Bluesman, donde es acompañado por el mismísimo Eric Clapton y Stranger In This Town es Lynyrd Skynyrd en estado puro.
Sin dudas que el balance es más que positivo en un disco muy personal, con la salvedad que a la hora de cantar Sambora sigue el mismo camino que Bon Jovi, que le resta cierta personalidad. 7.50/10

ALAKRAN - Vagabundear - (1989) -

Cuando a mediados de los 80´s el hard rock renació de sus cenizas y volvió a tomar fuerza a nivel mundial, Argentina no fué la excepción y promovió una buena cantidad de bandas dentro del estilo, las que mayormente quedaron en el camino, primero por la imposibilidad de grabar, y las pocas que lograron dicho objetivo, por lo general editaban productos de escaso nivel artístico y sobre todo de pobrísima producción.
Sin embargo Alakrán podemos decir que fué la excepción a la regla, ya que con Riff en el ostracismo, Rata Blanca dando sus primeros pasos, la banda de Mario Ian logró dar a luz aVagabundear su primer disco, que en su momento sólo fué ediatda en cassette y que como balance terminó siendo de lo mejorcito que produjo el hard rock de Argentina en aquellos años. Deslumbraron teloneando a Bon Jovi en Febrero del 90,y este disco es una prueba cabal de ello, donde emergen pequeñas joyas como Vagabundear,la soberbia Entre Cielo, Tierra Y Mar, Alguien Nos Divide y la power balllad Siempre Que Pienso En Vos.Sin dudas un clàsico del Hard Sudamericano, que no llega a la perfección culpa del, al menos para mi fallido intento de la banda de intentar extender sus horizontes con dos tracks cantados en inglés que terminan siendo olvidables. Por lo demás, la confirmación de Mario Ian como referente del estilo en la Argentina y la aparición de Sergio León un guitarrista que sigue al pie de la letra todos los chliches del genero, pero no por eso deja de ser interesante.8.50/10.

FROM THE FIRE - From The Fire - (1992) -

No son pocas las veces en las que pienso a la hora de comentar un disco si realmente estoy en lo correcto. Este es uno de esos casos.
From The Fire, edita en 1992 su único álbum y recorriendo páginas y blogs donde compartimos las opiniones de diversos discos encontré no sino loas de esta placa, y la verdad...me cuesta compartir..En los años que hace que lo tengo, nunca termino de convencerme, màs allà que sea un conjunto de canciones agradables, bien tocadas pero sinceramente de escaso vuelo e imaginaciòn, como en el caso de Take My Heart, común denominador de la mayor parte del disco. Quizàs lo mejorcito, y no sin meditarlo antes esté en Where Are You Now ó Hold On y paremos allì. El resto navega en la intrascendencia .Apenas 5/10.

LEATHERWOLF - Street Ready - (1989) -

Al momento en el que Street Ready vió la luz y después de haberlo escuchado lo suficiente llegué a la conclusión de que la banda había llegado al cénit de sus posibilidades en su increíble disco del 87. Y si bien en esta placa los temas son potentes, con el sonido caracterítico de sus tres guitarras, son menos elaborados y más directos. De todas maneras imposible no dejarse llevar por tracks como Wicked Ways, Take A Chance, Black Knight ó Lonely Road que hacen de este un trabajo digno y valorable pero, reitero un par de escalones por debajo de su portentoso predecesor. Una vez más Michael Olivieri y su voz increíble, para seguir preguntándonos porque un vocalista tan talentoso jamás tuvo un reconocimiento masivo. 7.50/10