Whitesnake - Slip Of The Tounge - 1989 -

La edición de 1987 sin dudas fue el mojón que cambió el destino a la banda en cuanto la popularidad.

Y Si bien Whitesnake ya tenía ese rango de banda de culto, no fue hasta la edición de ese disco que la masividad golpeó a la puerta del bueno de David. 

Amo y señor Coverdale no iba a desperdiciar la oportunidad de confirmar lo que el disco anterior le había deparado y por lo que tanto había bregado , entonces  era evidente que la idea sería intentar repetir la fórmula para lo cual decide reformar la banda una vez más y conforma otro verdadero dream team . 
En esta oportunidad Rudy Sarzo, Tommy Aldrige y Steve Vai son los elegidos para darle vida al nuevo trabajo. El único integrante que se mantenía junto al vocalista era Adrián Vandenberg que producto de una tendinitis no puede participar de la grabación y recién se reincorpora cuando la banda sale a presentar Slip Of The Tongue.
Si las cosas habían salido tan bien dos años antes, no había chances de cambiar demasiado ahora. El tema es que lo que en 1987 habían sido tapones de punta, en Slip Of The Tongue es apenas un trotecito.
El disco corre en desventaja desde un principio con su antecesor. De aquel furioso arranque con Crying In The Rain, Dad Boys y Still Of The Night, a este anodino comienzo con el tema título, Cheap And Nasty y la mediocre versión de esa gema Fool For Your Loving que pierde por escándalo ante el original.
Evidentemente la ausencia de John Sykes a la hora de componer, sin dudas le jugó en contra a Coverdale, quién a pesar de los esfuerzos y buenas intenciones no logra repetir la química que había logrado junto al ex Thin Lizzy, responsable absoluto de la esencia del renacer de la serpiente.

De hecho a la hora del resultado final, no estoy seguro que las expectativas que había generado Steve Vai se hayan cumplido plenamente, ya que todo suena demasiado estructurado, como siguiendo los lineamientos que el jefe habría marcado. Solos cortos, previsibles, efectivos, pero carentes de emoción.

Si vamos canción por canción, el álbum queda en desventaja ante su predecesor a pesar que Now You´re Gone  y Sailing Ships son  momentos que brillan con luz propia y  Jugmendt Day nos vuelve a envolver con ese aroma tan sugestivamente Zeppelin

El resto no deja de ser un compendio de buenas canciones que quedan en deuda sabiendo la capacidad de los músicos que participan, como la previsible Kitten Got Clows o la insípida The Deeper The Love.

Sin embargo, lejos de ser un mal disco Slip Of The Tongue, navega en cierta intrascendencia ya que lejos de reforzar el potencial de 1987, lo estanca y lo deja a mitad de camino.

Después de Slip, la banda entraría, a nivel discográfico, en un impasse prolongado hasta 1997,cuando editaron Restless Heart. De hecho, aquel show en el Estadio de Ferro allá en el Monsters Of Rock del año 97, fue una especie de despedida, que con el tiempo se comprobó no fué tal.

El tiempo, los cambios, los estilos fueron variando, pero sin dudas el Rey David ya tiene ganado su lugar en el olimpo.

Este disco quedará junto a 1987 como el intento de Coverdale de ganar la masividad, y de hecho en su momento, logró su cometido, pero sin dudas que aquellos que seguimos desde siempre la carrera de Whitesnake, cuando busquemos sonidos identificatorios, iremos a desempolvar los trabajos anteriores.

Whitesnake 1987-1990, cuando la imagen priorizó a la musica

Héroes Caídos: Phil "Animal" Taylor - (21/09/54 -11/11/15) -

Philty Animal Taylor - 21-09-1954 / 11-11-2015 - 

La noche del 11 de Noviembre de falleció después de una larga lucha contra su enfermedad el histórico baterìsta de Motorhead, "Philty Animal Taylor. 

Nacido el 21 de Septiembre de 1954 en Chesterfield, Inglaterra, Phil fue baterista por excelencia de la banda comandada por Lemmy Kilmister, a pesar de llevar casi 25 años fuera de la banda después de su participaciòn en 1916, placa que fuera editada en 1991.

Con casi una decena de discos grabados desde que remplazo a Lucas Fox Taylor, sin dudas supo ganarse el respeto de los seguidores quienes aún después de muchos años, siguen consagrándolo como EL baterista a pesar de los pasos de Pete Gill y sobre todo de Mikey Dee, quien estuvo mas de 20 años tras los parches de Motorhead, hasta la muerte de Lemmy y posterior disolución de la banda

Carismático, irascible, Philty tenía el perfil idal para incorporarse a las huestes de Lemmy que por aquel lejano 1977 comenzaba a dar los primeros pasos con cierta firmeza dentro del espectro de la música dura. Una vez establecidos como un verdadero power trio es cuando entre 1978 y 1980 editan esa trilogía envidiable y que marca parte de la historia del heavy metal con los lanzamientos de Overkill, Bomber y Ace Of Spades, momento en el que la banda trepa al púlpito de los elegidos en el Reino Unido.

La confirmación llega de la mano de la No Sleep Till Hammersmith, el mitico disco en vivo que alcanzo el primer puesto en la lista de ventas en Inglaterra a mediados de 1981.

Todavia quedarían dos trabajos mas de estudio como Iron Fist y Another Perfect Day, antes de la partida de Taylor de Motorhead en 1983. Debieron pasar casi cinco años para que el baterista regresara a la banda y registrara dos plasticos mas : Rock And Roll en 1987 y 1916 en 1991, tras lo cual dejarla banda definitivamente.

Su periplo fuera de Motorhead no es lo que se puede llamar precisamente un suceso, pero esta claro que su esencia, su historia, su legado y sus pergaminos tienen sus bases en la banda del amigo Kilmister.

Conocida la noticia su es compañero de ruta Fast Eddie Clark recurrio, en su momento a las redes sociales para dedicarle unas palabras en este momento tan especial.

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"Mi querido amigo y hermano falleció anoche. Había estado enfermo por algún tiempo, pero que no por ello es más fácil cuando el tiempo llega finalmente.

"Conozco a Phil desde que tenía 21 y él era un infierno de un personaje. Afortunadamente, hemos hecho un poco de música fantástica juntos y tengo muchos buenos recuerdos de nuestro tiempo juntos.

"Descansa en paz, Phil!"

Lemmy - Phil - Fast Eddie, la quintaesencia del metal.

Recordamos con estas líneas a un baterista que desde su histrionismo, su carisma, pero por sobre todas las cosas su golpe seco y único supo dotar de fuerza a una banda funcional para todos aquellos que estamos inmersos en este apasionante mundo de la música pesada.

Amigo Phil...que en paz descanses y no dudes que dondequiera que estés, cada vez que suene Motorhead, sin dudas sera "Otro Día Perfecto".

Efemérides del Metal - 10/11/1984 - Thunder Seven - Triumph -

Nacidos a la sombra de Rush, dada su condición de trío canadiense, Triumph bregó durante gran parte de la década del 70 por hacerse un lugar en el espectro del hard rock.

Después de una serie de discos por demás interesantes, es en 1981 con el estupendo Allied Forces que comienzan a expandir el horizonte del reconocimiento que refuerzan con la edición de Never Surrender dos años más tarde.

Para ese momento, empezaron a codearse con algunos de los grandes formando parte de la grilla del U.S. Metal Festival en el 83 junto a Motley Crue, Quiet Riot, Judas Priest, Ozzy, Van Halen y Scorpions, donde sorpendieron a propios y extraños.

Todo parecía encaminado, y para 1984, más precisamente un 10 de Noviembre como hoy, lanzan el que sería su séptimo disco, Thunder Seven.

Virando el sonido hacia un AOR pesado, por llamarlo de alguna manera, todo el plástico es un derroche de buen gusto y arreglos plagados de sutilezas, en especial a la hora de los arreglos vocales, lo que es evidente en esas perlitas Time Canon y Killing Time.

Y cuando de un enfoque más AOR, apunto a los estribillos irresistibles de canciones como Spellbound, la fabulosa Follow Your Heart, Rock Out Roll On o Strange In A Strange Land. Se lleva las palmas Emmett que una vez más hace gala de una garganta priviliegiada que en aquel mediado de década estaba, sin dudas en su mejor momento, como lo demuestra en la Zepelinezca Cool Down, y a la hora de empuñar una guitarra no tenía nada que envidiar a ninguna pseudo estrella del encordado, muy en boga en aquél momento, lo que queda demostrado en el track que cierra el disco Little Boy Blues. Gil Moore en bata y voz y Mike Levine a cargo del bajo y los teclados, cierran filas de gran forma.

La muñeca de Eddie Kramer a la hora de producir le da un plus que lo musical no necesitaba, pero que a la hora del balance final, eleva un poco más la estatura del disco.

Desafortunadamente, y con la crítica de su lado, las ventas no ayudaron y a pesar de los dignísismos intentos posteriores, la carrera de Triumph comenzaría un lento descenso, de que no volverían a emerger, al menos con las fuerzas necesarias com para reposicionarse.

Hoy Thunder Seven cumple 36. Sigue sonando tan fresco como en aquél lejano 1984.

Gil Moore - Rik Emmett - Michael Levine - 

Clásicos del Metal: Kiss - Music From The Elder - (1981) -

Noviembre de 1981, la banda de Simmons & Stanley, venían de apartarse considerablemente del estilo que los había llevado a la cima, coqueteando con sonidos que lejos estaban de su origen, con discos como Dynasty y Unmasked. Dichos coqueteos terminarían legando un clásico como Iwas Made For Loving You, que en su momento allá por 1979/1980 fue el tema que los popularizó al menos aquí en la Argentina.

Sin duda después de dichos discos, Kiss, ó mejor dicho sus mentores, pensaron en un paso siguiente más que que arriesgado para la siguiente producción: Un disco conceptual. Bajo la producción de Bob Ezrin que venía de producir The Wall, concibe a Music From The Elder cómo la punta de lanza de todo un concepto artístico (discos, películas, etc.). Como agregado tenemos el debut de Eric Carr tras los parches, luego de la huída de Peter Criss, amén de la disconformidad deAce Frehley en cuanto a la idea que Paul y Gene habían concebido. Como curiosidad, por así decirlo, tenemos la participación en algunas composiciones del mismísimo Lou Reed. El argumento básico de The Elder, implica la formación de un joven héroe (El niño) por el Consejo de Ancianos que pertenecen a la Orden de la Rosa, un misterioso grupo dedicado a la lucha contra el mal. El niño es guiado por un cuidador mayor llamado Morpheus. Las letras del álbum describen los sentimientos del niño durante su viaje, ya que supera sus dudas pronto para tener confianza y seguro de sí mismo. El diálogo sólo se habla se encuentra al final de la última pista, "I " Durante el trayecto, Morpheus proclama a los ancianos que el niño está listo para emprender su odisea.

Hoy a casi 30 años, no puedo menos que admirar lo que en su momento fue defenestrado, tanto por la crítica, como por los fans, que no podían entender ese aparente “fin de fiesta” que significaba este disco.

A lo largo de toda la placa encontramos aun Paul Stanley pletórico a nivel vocal,

(Just A Boy) y señales de madurez compositiva en canciones como Under The Rose, épica y oscura a la vez. Por otra parte quién podría haber dicho que I ó The Oath no fueran dignos exponentes de sus días más pesados. Indudablemente la producción predomina en todo momento los arreglos de cuerdas, las orquestaciones, dirigiendo al disco en un tono casi de leyenda, siendo sin dudas Odyssey el pico más alto de Music From The Elder Por otra parte Dark Light, es el único momento de Ace con el que es quizás el tema más flojo del disco, sobre todo porque no resiste la comparación ante la complejidad reinante en el resto la placa. A World Without Heroes, que originalmente iba a llamarse Every Little Bit of Your Heart, cuya letra es de Lou Reed, se trató por otra parte del primer video-clip de Kiss, emitido por la en ese entonces, recién nacida MTV. Sin dudas que el detalle bizarro de la lágrima de Gene al final de dicha canción es un perla en todo sentido.

El tiempo ha sabido poner este disco en su justo lugar, aún a sabiendas que sus mentores, hoy en día suelen menospreciarlo, al momento de hablar de lo que significó para ellos, sin embargo, tanto parte de la crítica como sus seguidores y público en general, ven hoy en Music From The Elder el intento de una banda de hard rock por adentrarse en terrenos mas arriesgados, para jugar una carta que mostró su real valor a través el tiempo. 

Clásicos del Metal - Diary Of A Madman - Ozzy Osbourne - (1981) -

Cuando se rompió el vínculo entre Ozzy y Black Sabbath luego de la edición del discreto Never Say Die, la incertidumbre se hizo cargo del futuro de ambos. Los constantes tropezones e idas y vueltas entre el cantante y la banda lleveba un par de años largos y como consecuencia el resultado final a la hora de crear no era el mismo que al comienzo.

Afortunadamente el escepticismo de disiparía cuando tanto Iommi como Osbourne mostrarían dos cartas de triunfo para emerger con fuerza y volver a posicionarse en el espectro del rock duro, una vez más.

La llegada de Dio a Sabbath, no solo recuperó la parte de la mística perdida sino que gestó una de esas obras atemporales del género como Heaven And Hell, pero en el caso del Principe de las Tinieblas, la movida tuvo que ver con Randy Rhoads el guitarrista que llegó cuando comenzó  a engendrar su propio proyecto.

Un año antes, con el mítico Blizzard Of Ozz, Ozzy comenzó a recuperar el terreno perdido con un fantástico disco debut que lo volvió a situar en un lugar de privilegio. 

Eran tiempos de la gestación de la New Wave Of British Heavy Metal, y los sonidos proveniente de los Marshall empezaban a ganar un espacio importante, ya no solo con el público sino con la critica también.

Ozzy sabía que el paso firme que había significado ese debut, tenía que ser consecuente con lo que vendría, y no estaba dispuesto a perder la oportunidad.

Diary Of The Madman es la confirmación que estábamos ante un guitarrista que había llegado para quedarse, y vaya si lo logró, aún cuando sin saberlo, este disco de transformaría en su epitafio.

Yendo a lo estrictamente musical no existen grandes diferencias entre este disco y su predecesor, pero sin dudas estamos ante la reafirmación de todo lo bueno que tenía Blizzard Of Ozz.

Todo suena más compacto, más maduro, y sin dudas es Randy el que eleva a Diary casi como un objeto de culto, gracias a un desempeño sencillamente inolvidable a lo largo de todo el plástico. 
El aire clásico y hasta barroco que arropan las melodías de canciones como You Can´t Kill Rock And Roll o la que bautiza el disco son casi una especie de carta credencial de un músico distinto. 

Y si bien es Rhoads quién se lleva la gloria, también es justo reconocer a la monolítica base que supieron conformar Lee Kerslake y Bob Daisley, sin la cual nada podría sonar tan contundente, tan pesado, tan propiamente Osbourne. Ambos músicos fueron despedidos después de la grabación del álbum y reemplazados por Rudy Sarzo y Tommy Aldrige quienes aparecen en la portada interior y en los créditos sin haber formado parte de la grabación. 

Otra de las virtudes de este fugaz proyecto es el haber delegado una serie de clásicos que a otros les hubiera llevado años. Hoy a casi 35 años de su lanzamiento, no dudaría en afirmar que los verdaderos clásicos de Mr. Madman de su prolífica carrera como solista están en sus dos primeros trabajos. Todo lo que vino después siempre quedó un par de escalones por debajo de lo que esos discos nos legaron.

Over The Mountain, Flying High Again, S.A.T.O, la bellisima Tonight, donde Randy despliega desde sus cuerdas lo mejor de su performance, redondean un disco que desde lo musical, y en especial lo sentimental atento lo sucedido con el guitarrista,  se transforma en un clásico ineludible de la música que nos identifica.

La tragedia y el destino le jugarían una mala pasada al amigo Ozzy, cuando el 19 de Marzo de 1982, en plena etapa de reconocimiento y mientras giraban presentando Diary, Randy Rhoads muere en un accidente de aviación.

Una vez más, el cantante se ve obligado a volver a encaminar su carrera y poco a poco volvería a emerger y consolidarse definitivamente.

A pesar de todo, la magia que supo encandilarnos en aquellos lejanos albores de los 80´s. es irrepetible.

Discos Olvidados: - Secret Society - Europe - (2006) -

Cuando en 2004, la banda volvió a reunirse, no muchos apostaban por el futuro de Europe después de más de 10 años de ostracismo, donde cada uno de los integrantes buscó nuevos horizontes.

La salida del interesantísimo Prisioners of Paradise chocó de frente con el arribo de la nueva década y el cambio de dirección que empezaban a tomar los sonidos que tenían que ver con el hard melódico trajo aparejado un notorio declive en esta vertiente del genero en cuanto a ventas y popularidad y por ende,  la disolución del grupo

En los 90´s, Joey Tempest había estado deambulando con la edición de tres discos solistas de los que poco y nada se supo, mientras John Norum fue el más prolífico a la hora de crear, y más allá de un breve paso por Dokken, tuvo la chance de editar una serie de discos por demás interesantes. 
Mientras tanto Ian Hugland, John Leven y Mic Michaeli formaron parte de una serie de proyectos con Glenn Hughes, Brazen Abbot y Baltimore, entre otros.

Es entonces que para 2003 deciden tomarse una nueva oportunidad y con el lanzamiento de Start From The Dark, sorprenden a propios y extraños con un disco totalmente distinto a lo que nos tenían acostumbrados, que ganó el respeto de la crítica y elevó el status de la banda considerablemente. Afortnnadamente la apuesta tendría continuidad y dos años más tarde, redoblaban la misma con este disco.

Una vez más, las melodías ricas, y los teclados prominentes han quedado un tanto de lado en favor de un sonido impulsado por una guitarra que tiene una oscuridad sonora que que se mantienen en  esos riffs un tanto densos y oscuros que caracterizaron el disco anterior.

Con la producción en manos de la banda misma, sin dudas que han logrado, también en este punto, un trabajo seguro y de un muy buen nivel, y sin dudas Secret Society reafirma la solidez que habían evidenciado en el predecesor.

A la hora de destacar canciones, todo el álbum tiene un nivel muy parejo, donde la soltura de la madurez de Europe se nota en cada surco. De hecho el mismo Tempest fue quién en su momento,  tomó a este disco como señal de madurez en la historia de la banda.

Sin punto de comparación con sus trabajos anteriores, temas como Always The Pretender, Love Is Not The Enemy, aportan un gancho un tanto sombrío, pero definitvamente entrador.

Por otro lado The Gateway Plan, Human After All o Brave And Beautiful Soul coquetean con un sonido que podríamos emparentar vagamente con Soungarden y mientras tanto la nostalgia que emana A Mother´s Son comienza a cerrar un círculo que se completa con las dos gemitas del disco, como Forever Travelling y Devil Sings The Blues donde John Norum despliega un arsenal de influencias emergentes dignas del mejor Michael Schenker.

Con Secret Society llegan para reafirmar esa evolución que habían denotado en Start From The Dark, y que en los años siguientes seguiría tomando forma a través de los trabajos posteriores y quizás sea este el disco menos reconocido desde su regreso, por lo que esta pequeña reivindicación , sin dudas no está de más

En definitiva y como en tantas cosas de la vida, se trata de madurar, y en este aspecto los suecos no han desaprovechado la oportunidad para demostrarlo. La reciente edición de Walk The Earth, es una prueba cabal de esto último

Efemérides del Metal - 21/10/1990 - Up From The Ashes - Don Dokken -

Después de los fantásticos Back From The Attack y Beast From The East, deviene la primera separación de Dokken, y la división de poderes entre George Lynch y el vocalista.

Ambos deciden, por caminos diferentes probar si por caminos distintos pueden mantener la magia que en conjunto parecía no tener techo. Mientras George daba a luz a Lynch Mob, el bueno de Don no tiene mejor idea que formar un verdadero dream team.

Para tal fin recurre a músicos que venían con un rodaje importante y un reconocimiento en cada una de las bandas de las cuales provenían. 

Ya la elección de John Norum para hacerse cargo de las seis cuerdas sonaba altamente prometedor, y mucho más cuando decide rodearlo con PEter Baltes de Accept en bajo, Mickey Dee que arribaba desde King Diamond para agitar los parches, y una segunda viola a cargo de Billy White que llegaba desde Watchtower, banda de trash progresivo que estaba en las antípodas del estilo de Dokken

Volviendo a lo que hablabamos antes, la vara de la banda había quedado muy alta, y mucho tenía que ver Lynch. En algún que otro posteo ya había contado que siempre me pareció que cuando la dupla se disolvió, la magia desaparecía más allá de los intentos de cada uno.
De hecho sostengo que el disco debut de Lynch,  Mob Wicked Sensation, cumple ampliamente las expectativas, pero en este caso, como algo se quedó en el camino.
Al menos, y hablo en mi caso particular, esperaba mucho más de esta verdadera selección de referentes del heavy/hard de los 80, pero que sin embargo para la mayoría se trata de uno de esos clásicos incomprendidos y que se perdieron en el tiempo. Pero también no somos pocos los que lo consideramos apenas un disco más.
Up From The Ashes es un compendio de buenas canciones, excelentemente arregladas pero sin el impacto de los años anteriores, y la ausencia de esa magia estoy convencido que tiene que ver con el alejamiento de Lynch. De más está decir que la performance de los músicos es óptima, a pesar de las lagunas compositivas que se notan a lo largo del plástico

Se destacan Crush And Burn, Forever, Living  A Lie (peligrosamente parecida a Don´t Lie To Me del maravilloso Under Lock And Key, y en especial esa gema llamada When Love Finds A Fool, balada donde comparte créditos nada menos que con Glen Hughes, y donde vuelve a demostrar que a la hora de las baladas el bueno de Don, carece de competidores.Mientras que por otro lado temas como Give It Up y Stay son canciones, que acorde más o menos ya sonaron en los discos anteriores de Donald Maynard Dokken.
Este supergrupo, apenas duró un disco, y como tantos, vió la luz en el momento de máxima agonía del hard frente a ese monstruo llamado grunge que empezaba a asomar su caótica cabeza.
25 años de un disco que bien vale revisitar cada tanto para darle aún más valor a todo lo que hasta ese momento había generado el líder y vocalista.
Deberían pasar una cantidad considerable de años para que, después de incontables idas y vueltas entre George y Don, Dokken editara un nuevo trabajo por su cuenta, un excelente disco llamado Solitary, plagado de medios tiempos donde la garganta vuelve a sonar prodigiosa con esos tonos bajos a los que tanto brillo supo sacarle....